Guerra Civil: El épico filme sobre vencer el miedo.

Un éxito anunciado, una película colosal que abarca muchas cosas diferentes. Probablemente no es material de Oscar (quién sabe), pero definitivamente te hará reflexionar. Prepara las palomitas y ponte cómodo, porque Civil War es una película realmente imponente y compleja de desentrañar. Te molestará, lo sé, pero también te encantará, al igual que a mí.

Civil War es un clásico de películas de desastres, un road movie, una película de ficción política, una película de guerra, una película sobre el «corazón» de los Estados Unidos, una película muy violenta que asusta y expone claramente la muerte antes que la violencia. Y es una película sobre la fotografía, o más bien sobre el ojo del fotógrafo, una especie de periodismo aún más especial que el escrito o el audiovisual. Además, esta película es la joya más brillante y valiosa de la ya rica tiara profesional de Kirsten Dunst, que demuestra de manera inequívoca cómo se puede romper cualquier estereotipo sobre el «uso» de las mujeres en las películas de Hollywood.

Esta también es una película ideada por un británico, Alex Garland, quien la escribió y dirigió y que aporta una visión quizás diferente, ciertamente externa además de íntima, sobre lo que significa ser estadounidense hoy, a unos pocos meses del probable segundo asalto a la presidencia de Donald Trump.

Civil War es, ante todo, una película sobre la guerra civil en Estados Unidos. Esto ya se entiende desde el título y el póster, por lo que decir que El planeta de los simios trata sobre simios a caballo que pasean por el planeta sería un spoiler. Lo importante es que la guerra civil está realmente en el aire, incluso en nuestro mundo «real»: la hipótesis de la fragmentación de los Estados Unidos y de los conflictos, con las partes tomando posiciones, las milicias civiles, los que se aíslan, los militares y los antimiitares, no decimos que sea probable pero es definitivamente algo en lo que se ha estado pensando desde hace tiempo.

Hay politólogos y conferencias que hablan al respecto. Planes de movilización y resistencia. Problemas de gestión, porque es el corazón el que está enfermo. El federalismo americano está siendo sometido a intensas fuerzas centrífugas y el centro de gravedad de la galaxia-Estados Unidos, es decir, Washington, con Trump demostró no ser una estrella brillante, sino más bien un terrible agujero negro que destruye la credibilidad y la cohesión de una nación.

Civil War es también una película sobre el periodismo. Visto desde fuera, es una gran película optimista sobre el papel de los periodistas en contar los acontecimientos. Quizás un poco exagerado, pero es lo que percibimos al mezclar la idea británica de la prensa (el pensamiento del director y autor de la historia) con la estadounidense. Las grandes agencias británicas (Reuters), el New York Times al borde del colapso, los jóvenes ansiosos por ingresar a la profesión, el papel de la prensa en la sociedad. ¿Por qué perseguir una guerra? ¿Para informar a quién? ¿O es solo por miedo y al mismo tiempo por sentirse vivos? ¿El periodismo romántico e idealista, cínico y heroico de los corresponsales de guerra?

Esta también es una película de autor. El director, Alex Garland, ya ha acumulado varios éxitos: después de varios guiones, ha escrito y dirigido Ex Machina (2014), Annihilation (2018), Men (2022) y la serie Devs (2020). Es un director con un tono fuerte pero con un enfoque épico y una fotografía impactante y significativa. Encuadres pictóricos, escenas de acción rápidas e intensas, personales. Una tecnología de filmación muy acertada para esta película que utiliza principalmente la DJI Ronin 4D, una cámara de video ligera para el hombro capaz de estabilizar las imágenes y alternar secuencias desde un carril hasta secuencias movidas en pura subjetividad.

Es como ver un episodio de Call of Duty – Modern Warfare ambientado en la provincia americana. Es el horror de la guerra televisiva visto muchas veces en el mundo trasladado al suelo patrio, en un país cuya costa este es verde, exuberante, maravillosa y ha vuelto a ser virgen después de las masacres de la guerra civil de 1861-1865.

Esta película consagra definitivamente a una estrella, Kirsten Dunst, parte del cuarteto de periodistas de Civil War. Una película de guerra con el espíritu y el cinismo (inicial) que todos los periodistas que han sido enviados a cubrir algún evento, no importa cuán grave, reconocen de inmediato. Hay olor a sala de prensa, a hoteles donde acampan los corresponsales y enviados.

Kirsten Dunst es Lee, una fotoperiodista madura, una estrella en su campo. Tiene el mismo nombre que la periodista estadounidense que fue la primera en ingresar a los campos de concentración nazis de Buchenwald y Dachau (el destino, como dicen). Es capaz de vivir su trabajo con pasión pero también con un gran distanciamiento. Es simplemente perfecta.

Civil War es un road movie que también tiene como protagonistas a dos periodistas que no «disparan», es decir, el compañero de trabajo reportero de Lee, Joel, interpretado de manera excelente por el dinámico actor brasileño Wagner Moura, y Samuel, un viejo periodista del New York Times, mentor de Lee y Joel y una mente extraordinariamente lúcida en conflictos, interpretado por uno de los reyes de los característicos de Hollywood, Stephen McKinley Henderson.

Y finalmente está Jessie, interpretada por la veinteañera Cailee Spaeny, que ya ha tenido papeles importantes en Priscilla (2023) y en la próxima Alien: Romulus. Es una joven aspirante a fotoperiodista que todavía dispara en película y que quiere entrar rápidamente en la profesión, ansiosa por convertirse en adulta y profesional, adoptada así por sus tres compañeros de viaje. El objetivo es absurdo y temerario: llegar a Washington e entrevistar al presidente estadounidense, desacreditado y atrincherado en la Casa Blanca, antes de que las fuerzas de California y Texas lleguen y lo eliminen. Todo por una entrevista. Todo por una imagen.

Y aquí está la última capa, la última película: la que trata sobre la fotografía y en particular sobre el ojo del fotógrafo. Un tipo de película muy especial, porque perturba inmediatamente las reglas de las otras películas. En todas las películas que actúan como superestructuras que construyen el castillo de Civil War, siempre hay una forma de orientarse: el viaje del héroe está escrito en nuestro ADN. Ya sea un descenso al infierno o un ascenso al paraíso, calculamos de inmediato los roles de los actores principales.

¿Quién es realmente el protagonista? ¿Quién es el antagonista? ¿Quién morirá? ¿Quién crecerá convirtiéndose en adulto? Y luego, ¿quién lo logrará y volverá simbólicamente al pueblo para contar la historia de su viaje y de los héroes que ya no están, para que conozcamos el mundo exterior y también un poco de nosotros mismos y nuestros miedos? (Porque esto también es una película sobre nuestros malditos miedos: los de los estadounidenses y los de todos nosotros que vivimos en las provincias del Imperio).

Bueno, este esquema reconfortante del viaje del héroe ya no funciona con las películas de fotografía, porque de repente entran en juego otras miradas. Están las de las cámaras que se superponen a las de los fotógrafos. La Sony negra y letal de Lee con su objetivo Leica en un cuerpo Sony y la antigua Nikon analógica del padre de Jessie. En este vaivén de puntos de vista, surgen algunas cosas, otras miradas, otros personajes. Aquí está la maestría como director de Garland, que logra hacer lo que solo los autores de películas saben hacer cuando escriben y dirigen: hace ver cómo se transforman las cosas de manera no didáctica. Lo suficiente para transformar una película de desastres, una película de acción, una road movie en una obra de autor.

La transformación de la que se habla aquí es la de dos mujeres y está simbolizada por sus fotografías, por la oposición del color digital y super brillante pero también anodino, aséptico del objetivo Leica de Lee frente a la textura gruesa del blanco y negro de la Nikon de Jessie. Para ser honesto (lo digo como un fanático de la fotografía, perdón si no me detengo), la historia no nos revela qué película usa Jessie, también porque logra disparar en condiciones de luz extremadamente difíciles para la química de una emulsión convencional, y con una cantidad y velocidad de disparo desconocida para aquellos que tienen que avanzar un carrete de 36 fotos con el dedo índice, pero de todos modos, tiene sentido (tal vez) y seguramente llevará a una gran demanda en el mercado de segunda mano de las últimas Nikon F2 aún operativas.

Pero volviendo a Civil War. La oposición simbólica, el relevo en curso en la película, también es extraordinariamente reconfortante: es la celebración del «verdadero» periodismo, el del blanco y negro efectuado por la grana gruesa y muy hipster de las fotos que se toman materialmente, no digitalmente. Un mundo sólido, capaz de resistir la falsificación de la vida actual enloquecida en las redes sociales y en la cual la violencia extrema y feroz de aquellos que tienen armas automáticas de alto calibre en la mano nos hace temer cada día que pueda ocurrir cualquier cosa.

Lo de las imágenes es, en cambio, un mundo femenino, capaz de contar lo que sucede en las personas, entrando en el momento decisivo, inasible por la mirada y el video, pero que nos hace entrar en la vida. Esa mirada que, antes de una ejecución, hace que el periodista le pida al condenado que no quiere morir: «Antes necesito una cita entre comillas». «¡No quiero morir!» «Está bien, esto servirá.» ¡Bang!

Esto es periodismo, amigo. La esperanza de un Estados Unidos enloquecido, que se despedaza a la mitad y finge que no está sucediendo nada. Contar historias, con imágenes analógicas, que finalmente muestran realmente la verdad. ¿O no?

Antonio Dini, periodista y ensayista, nació en Florencia y ahora vive en Milán. Titula su newsletter: Mostly Weekly.