El regreso de El Diablo: ¡La batalla de Tex!

En el número 67 de Tex Willer – la revista dedicada a las aventuras juveniles del personaje de Sergio Bonelli Editore – regresará un adversario visto hace más de 75 años en una de las primeras historias escritas por Gianluigi Bonelli y dibujadas por Aurelio “Galep” Galleppini: El Diablo.

La historia, titulada precisamente El Diablo y escrita por Mauro Boselli con los dibujos de Bruno Brindisi, será un auténtico remake de la primera aventura del personaje, tanto que Bonelli es acreditado como uno de los autores, tal como ocurrió en el ciclo de historias previo, del cual hemos hablado aquí.

La versión original de El Diablo fue publicada a partir de noviembre de 1948 en el número 8 de la serie Tex en formato de tira y luego reeditada una década después en el primer álbum en formato librito (que aún se publica en quioscos hoy en día).

La historia comenzaba justo después de la desarticulación de la banda de la Mano Roja. Tex, que aún actuaba como forajido, vagando a lo largo de los límites del Río Grande, se topó con una granja en llamas y llena de cadáveres, donde encontró un cartel que decía «Así terminan todos los que desafían a El Diablo sin pagarle al rey de la frontera».

Tex decidió vengar a los muertos y, antes de abandonar la granja, dejó un cartel programático él mismo, que entraría a su manera en la historia del héroe: «El Diablo mató, Tex Willer vengará».

Colaborando con un Ranger de Texas, pronto Tex descubrió que detrás del nombre El Diablo se escondía un bandido mexicano que con sus acciones vandálicas quería asustar a los habitantes al norte del Río Grande, para que sus compatriotas pudieran comprar esas tierras a precios irrisorios. Una vez que siguieron las pistas y localizaron a El Diablo, el enfrentamiento en realidad fue rápido y terminó obviamente con la muerte de este último.

En ese momento, sin embargo, la situación se complicó: en la escena del tiroteo también estaba presente Florecita, la hija de El Diablo, ajena a la verdadera identidad de su padre y convencida de que era en realidad un héroe. En ese instante, el hombre, hasta entonces considerado solo un despiadado criminal, reveló un lado más humano (mencionando, antes de morir, incluso una guerra secreta en curso entre Estados Unidos y México).

Tex prometió al criminal no revelar la verdad a Florecita, pero pronto esta última fue secuestrada por otro criminal llamado Bill Mohican, conocido secuestrador de chicas. Inmediatamente después, Tex se unió al cuerpo de Rangers de Texas, que aquí aparecen como una especie de servicio secreto (algo que no tiene paralelo en la realidad). Su primera misión fue precisamente salvar a la chica, que no volvería a ver.

En su brevedad (la historia continuó hasta el número 12, para un total de 160 tiras, es decir, poco más de 50 páginas en el formato actual), El Diablo resultó fundamental para la evolución de Tex. La nueva historia – que saldrá en quioscos el 18 de mayo – llevará precisamente el mismo título que el original y promete profundizar en los personajes de El Diablo y Florecita y sobre todo en su relación, siguiendo la trama trazada por Bonelli hace más de 75 años.

Probablemente la historia también se centrará en el destino de Florecita, que en la versión original no volvió a ver a Tex. Los autores, de hecho, resolvieron rápidamente el asunto, afirmando que la chica se suicidó para no sufrir los tormentos de la prisión.

La portada del número 67 de Tex Willer, realizada por Maurizio Dotti, también representa un homenaje bastante explícito a la versión original de la historia, ya que menciona una escena en la que el protagonista enfrentaba a un criminal en un saloon. En ese caso, Galep había dibujado lo que parecía ser un espejo colgado en una pared, así que Dotti aprovechó para insertar el rostro de Tex, que en la acción aparece de espaldas.